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硅橡胶高温使用后变硬、变软或开裂,不一定只是生胶选错。首先要区分制品处于热空气等有氧环境,还是密闭、低氧环境;随后再检查长期温度、局部峰值、白炭黑类型、乙烯基含量、结构控制剂、耐热助剂、混炼含水量以及硫化和后硫化条件。不同环境下的主要老化反应可能不同,不能采用同一套配方调整方法。
硅橡胶热老化过程中可能同时发生进一步交联、氧化、分子链断裂、重排、解聚和挥发组分损失。哪一种反应占主导,与氧气、水分、温度、端基、填料及配方有关。
在持续接触热空气的环境中,甲基侧基可能参与热氧化反应,产生自由基,并伴随进一步交联和链断裂。
当进一步交联占主导时,常见表现为:
· 交联密度上升;
· 硬度增加;
· 断裂伸长率下降;
· 回弹性能降低;
· 最终出现脆化或裂纹。
因此,热空气中的“变硬开裂”通常需要重点排查热氧化、交联密度和耐热稳定体系,但不能仅凭外观认定发生了单一反应。
在O形圈、包封件、电缆内部等密闭或低氧环境中,热氧化反应受到限制,硅氧主链重排、链断裂或端羟基参与的解聚可能变得更加重要。
当降解或解聚占主导时,制品可能表现为:
· 硬度下降;
· 材料变软;
· 拉伸强度降低;
· 表面发黏或失去支撑能力;
· 密封性能下降。
水分、残余羟基、催化性杂质和填料表面状态可能影响这些反应。因此,密闭环境中的失效不一定表现为变硬,也不能直接套用热空气老化的改进方案。
需要注意:有氧环境和密闭环境并不是绝对分界。实际制品可能存在微量氧气、局部通风或介质渗透,最终结果仍需通过老化前后的硬度、拉伸、伸长率和质量变化判断。
至少需要确认:
1. 长期工作温度、短时峰值及持续时间;
2. 制品处于热空气、有氧、密闭还是低氧环境;
3. 是否存在冷热循环和明显温度波动;
4. 是否接触油品、燃料、蒸汽、酸碱或其他介质;
5. 制品处于自由、拉伸、压缩还是动态弯折状态;
6. 失效表现是变硬、变软、开裂、发黏还是压缩永久变形;
7. 当前生胶类型、乙烯基含量、白炭黑及耐热助剂;
8. 结构控制剂、硫化体系和后硫化条件;
9. 制品厚度以及不同部位的实际温度;
10. 制品颜色要求,因为部分金属氧化物耐热助剂可能改变胶料颜色;
11. 混炼胶含水量、pH值及原料储存状态。
条件不完整时,不适合直接指定生胶或混炼胶型号。
气相法白炭黑通常具有较高比表面积和较强补强能力,可用于改善硫化胶的机械性能。不同牌号的比表面积、表面羟基、含水量和表面处理状态存在明显差别,不能只根据“气相法”三个字判断性能。
对于密闭或对水分敏感的高温体系,可以优先评估低含水、经过适当表面处理的气相法白炭黑,但仍需核对具体产品TDS和实测数据。
沉淀法白炭黑的含水量、表面羟基和加工表现通常与气相法产品不同,成本和配方适应性也有差异。若水分、分散和排气控制不当,挤出或高温加工时可能增加气泡及性能波动风险。
部分配方研究表明,水分和羟基状态可能改变热空气中的交联与降解平衡;但不能据此笼统地认为沉淀法白炭黑一定更适合热空气老化。实际效果还取决于牌号、用量、表面处理、生胶和硫化体系。
因此,更稳妥的选择原则是:
· 密闭、低氧且对解聚敏感:重点控制填料含水量、羟基和催化性杂质;
· 热空气老化:重点评价硬度、拉伸强度和伸长率保持率;
· 高要求制品:必须用具体白炭黑牌号完成配方对照,不能只比较生产方法。
乙烯基参与硫化交联,其含量会影响硫化速度、交联密度、硬度和热老化后的性能保持。
乙烯基含量过高或硫化剂用量不匹配,可能造成交联密度偏高,制品老化后硬度上升较快、伸长率下降;乙烯基含量过低,又可能出现硫化不足或初始性能不稳定。
部分甲基乙烯基硅橡胶配方会在约0.1%~0.2%的乙烯基含量范围内进行筛选,但这不是适用于所有生胶和硫化体系的通用标准。高硬度、过氧化物硫化和加成硫化体系的要求可能不同,应以具体生胶规格、硫化曲线及热老化试验为准。
硅橡胶耐热配方中可以评估的材料方向包括:
· 氧化铁;
· 二氧化钛;
· 氧化铈及其他铈系材料;
· 锆系或铈锆复合氧化物;
· 针对特定配方开发的复合耐热稳定剂。
公开研究显示,铁、铈及铈锆复合氧化物对硅橡胶热氧化稳定性的影响并不相同,复合体系可能表现出与单一氧化物不同的效果。铈铁复合氧化物研究、Fe₂O₃、CeO₂与CeZrO₂对比研究
在部分配方开发中,可以将每100份生胶加入约0.5~4份耐热助剂作为梯度试验范围,但这不是所有助剂的统一推荐量。用量应根据助剂活性、粒径、颜色、生胶、白炭黑和硫化体系确定。
氧化铁等助剂还可能改变制品颜色。浅色、透明或有颜色限制的制品,应在选型前确认外观要求。
羟基硅油等材料可作为混炼型硅橡胶的结构控制剂,用于调节白炭黑与生胶之间的相互作用。
用量不足时,胶料储存过程中可能逐渐结构化,表现为:
· 胶料变硬;
· 可塑度发生变化;
· 混炼和挤出困难;
· 制品不同部位性能不均匀。
用量过多则可能影响硫化、挥发控制和耐热性能。
结构控制剂不能采用固定比例机械套用,应根据白炭黑品种、比表面积、用量、混炼顺序、加工温度以及环境湿度进行调整。
硅橡胶耐热性不仅由生胶决定,还与混炼胶中的水分、酸碱性和残余催化性物质有关。
需要重点控制:
· 生胶聚合后残余催化剂是否充分中和;
· 白炭黑及其他填料的含水量;
· 结构控制剂和助剂带入的羟基及水分;
· 胶料整体pH值;
· 密炼过程中的真空度;
· 升温和排挥时间;
· 出料温度;
· 原料及混炼胶的储存条件。
这些因素可能影响硫化状态、挥发物水平和高温降解行为。密闭高温应用尤其需要控制水分、羟基和可催化解聚的杂质。
后硫化用于进一步排出残留挥发物、稳定交联状态,并改善部分制品的机械性能和压缩永久变形。
部分过氧化物硫化硅橡胶会采用约180~200℃、数小时的后硫化工艺;具体时间可能随制品厚度、硫化体系和性能目标而变化。WACKER公开资料建议,后硫化应在具有新风补充的循环空气烘箱中进行,并通过试验确定适合的温度和时间。WACKER硅橡胶后硫化资料
不能简单认为后硫化温度越高越好。过高温度或过长时间可能导致:
· 过度交联;
· 硬度继续上升;
· 伸长率下降;
· 热降解加快;
· 颜色变化。
类似“250℃、3~5小时”的高温后处理不能作为通用建议,只有在具体材料TDS、设备安全条件及实际验证支持时才能采用。
建议设置以下对照组:
1. 原生胶、原配方、原硫化工艺;
2. 原生胶、优化白炭黑或结构控制剂;
3. 原生胶、优化硫化及后硫化工艺;
4. 原生胶、增加候选耐热稳定体系;
5. 候选生胶或苯基硅橡胶体系、保持相同制品结构。
所有样品应采用一致的制样、硫化和老化条件,并比较:
· 硬度变化;
· 拉伸强度保持率;
· 断裂伸长率保持率;
· 质量变化;
· 压缩永久变形;
· 回弹性能;
· 表面状态及裂纹;
· 颜色变化。
如果仅调整工艺就能明显改善,问题可能主要来自硫化或后硫化;如果不同工艺下原配方仍然快速失效,再考虑调整生胶、白炭黑或完整耐热体系。
热空气中可能以热氧化和进一步交联为主,密闭低氧环境中则可能以重排、链断裂或解聚为主。两种环境的失效表现和改善方向可能相反。
产品资料中的温度范围不能直接等同于制品在载荷、介质、密闭条件及热循环下的使用寿命。
降低交联程度可能暂时改变硬度,却可能造成强度、稳定性和压缩永久变形不合格。
白炭黑性能取决于具体牌号、含水量、表面羟基、处理方式及应用环境,不能只按生产方法判断。
如果白炭黑、结构控制剂、助剂、混炼或后硫化存在问题,仅更换生胶不一定能解决失效。
室温拉伸、硬度合格,不代表长期受热后的性能保持率满足要求。
可根据产品用途选择:
· ISO 188:2023:硫化橡胶或热塑性橡胶加速老化和耐热试验;
· GB/T 3512—2014:硫化橡胶或热塑性橡胶热空气加速老化和耐热试验;
· ASTM D573:橡胶在空气烘箱中的劣化试验;
· GB/T 7759.1—2015:硫化橡胶或热塑性橡胶在常温及高温条件下压缩永久变形的测定。
加速老化试验用于材料和配方之间的比较,不应直接等同于实际设备中的使用寿命。
第一步,确认有氧、密闭或低氧环境,以及温度和受力状态。
第二步,检测失效制品是变硬还是变软,并比较硬度、拉伸、伸长率、质量及压缩永久变形。
第三步,检查生胶乙烯基含量、白炭黑类型、含水量、结构控制剂及耐热助剂。
第四步,检查混炼真空度、排挥、出料温度、硫化和后硫化记录。
第五步,通过配方梯度和标准化热老化试验,判断应调整工艺、填料、助剂还是更换生胶体系。
安徽艾约塔硅油有限公司作为有机硅全产业链的方案提供者,可围绕硅橡胶生胶、苯基硅橡胶、白炭黑、结构控制剂及有机硅助剂协助筛选材料方向。具体配方、添加量、硫化工艺和适用温度,应以实际制品及规定条件下的验证结果为准。
不一定。热氧化、进一步交联、乙烯基与硫化剂匹配、白炭黑体系、含水量和后硫化条件都可能造成硬度上升。
不一定。密闭或低氧高温环境中,链断裂、重排或解聚可能占主导,制品也可能变软并丧失强度。此时应重点检查填料含水量、端羟基、杂质和硫化体系。
不能简单判断。密闭且对水分敏感的体系通常更重视低含水、低羟基填料;热空气环境则要通过具体配方的硬度、拉伸和伸长率保持率比较。
不是。乙烯基含量需要与硫化剂和工艺匹配。过高可能造成交联密度偏大,过低又可能硫化不足。
不是。耐热助剂可能影响硫化、颜色、力学性能和长期稳定性,必须通过添加量梯度及热老化试验确定。
不能一概而论。适当后硫化可能改善压缩永久变形,但温度过高或时间过长也可能造成过度交联、硬化或降解。
应分别设置原配方、优化硫化工艺、调整填料助剂和更换生胶的对照组,在相同老化条件下比较性能保持率后再判断。